El Caracol, Chichén Itzá
Чичен-Ица, Мексика
Если главная пирамида Чичен-Ицы на свой возраст не выглядит, то обсерватория Эль-Караколь явно перенесла все тяготы прошедших веков. Её считают достижением архитектуры майя в данном комплексе.

Название в переводе с испанского обозначает «улитка». Такие ассоциации возникли, глядя на внутреннюю витую лестницу, напоминающую раковину. То, что строение было обсерваторией, также было додумано чуть позже. На это, по мнению ряда исследователей, указывают небольшие окна, направленные на конкретные астрономические объекты, и множество отверстий, позволявших наблюдать за движением светил. С этим, возможно, связана и асимметрия, которая, судя по всему, изначально была заложена в этот проект.

Вполне вероятно, что именно здесь майя создавали свои предсказания, в том числе и о 2012 г., который, в первую очередь с легкой руки современных писателей и режиссеров, якобы должен стать последним в истории цивилизации. На самом деле, чтобы прийти к такому выводу, о котором сами индейцы никогда со стопроцентной уверенностью не говорили, необходимо иметь знания в области астрономии, математики, истории и даже биологии. Это обязательный минимум, чтобы понять картину мироздания «по майя».

Как бы то ни было, в Эль-Караколе занимались чем-то серьезным и вполне вероятно, связанным с наблюдением за ночным небом и астрономическими вычислениями, которые, похоже, ставились майя во главу угла. Об основательности племени говорит даже начальная, теоретически расчетная дата их календаря: 1.11.19.0.0.0.0.0. 4 Ахав 8 Йашкин, в более привычном варианте – 12 августа 3314 года до нашей эры. Сейчас уже можно с точностью сказать, что они предсказывали фазы Луны, затмения, равноденствия и многое другое.

Город поделен на северную и южную части. Обсерватория расположена в южной, известной еще как «Старый Чичен». Здесь же - «дворец монашек» или «женский монастырь» - еще один пример «оригинальных» испанских названий. Сооружение получило своё название исключительно по маленьким комнатам, напоминающим кельи. Внимание привлекает резной фасад с изображением верховных божеств и четырех животных, на которых, согласно мифологии индейцев, держится небо. Еще поблизости есть храм, надписи на котором до сих пор не расшифрованы. Кто знает, возможно, в них и кроется разгадка маленьких окошек в Эль-Караколе, которая положит конец разногласиям между учеными и приоткроет завесу тайны над Чичен-Ицей, пусть даже на время, до следующих открытий.

Справочная информация: Эль Караколь (обсерватория), Чичен-Ица, (El Caracol, Chichén Itzá), Мексика