Телескоп VISTA подсчитал звезды в центральной части Млечного пути
Телескоп VISTA, установленный в Чили, уже завершил первый этап изучения ядра Млечного пути. На основании собранных данных был создан каталог, в который вошли 84 млн. звезд, которые находятся в очень плотном участке центральной части Млечного пути.
Эта зона скрывается за пылевыми туманностями, поэтому ее очень сложно изучать. Но эту проблему удалось решить, изучая ядро галактики в инфракрасном излучении, котрое проникает через облака космической пыли, сообщают ученые из Католического университета Чили в Сантъяго.
Астрономы из университета города Вальпараисо (Чили) изучали центральную часть Млечного пути (перемычки) в рамках программы картографирования, начиная с 2010 года. Конечная цель этой программы — создание карты и полного каталога всех звезд, которые размещаются в «перемычке» Галактики и в примыкающих к ней частях галактического диска.
Основным инструментом наблюдений был выбран инфракрасный телескоп VISTA, который находится в чилийской обсерватории Параналь. Телескоп снабжен огромным зеркалом с широким поле зрения и 8 гигапиксельной матрицей, которые позволили ученым получать высококачественные снимки «перемычки». Впоследствии их объединили и обработали при помощи суперкомпьютера Европейской южной обсерватории.
В итоге была создана большая карта «перемычки», размер которой составляет 108 тыс. на 81,5 тыс. пикселей. Если этот атлас распечатать, то получится огромный лист бумаги, длина которого составляет девять, а ширина — семь метров.
На этом атласе числится свыше 84 млн. звезд, которые размещаются в центре нашей Галактики. Еще около 89 млн. объектов на снимках пока не идентифицированы, но, скорее всего, большая их часть – это звезды.
Кроме того, ученые проанализировали спектр светил, на основании полученных данных они составили диаграмму. Она поможет астрономам установить средний возраст звезд в «перемычке», их типичные размеры, понять скорость формирования новых светил и установить, что влияет на данный процесс.
Каждая звезда занимает свою особую позицию на этой диаграмме в любой момент своего существования. Место на диаграмме определяется ее температурой и яркостью. В ходе переписи звезд ученые нашли большое число тусклых красных карликов. Теперь нужно проверить, есть ли планеты у этих звезд, наблюдая за периодическими колебаниями их яркости, которые возникают при прохождении экзопланеты по диску светила.
По материалам РБК.
Источник: 1rre.ru

Фотография © ESO/VVV Consortium/Ignacio Toledo/Martin Kornmesser

P.S. На сайте дядечек-астрономов можно скачать исходную фотографию: 108200 на 81500 пикселей "весом" 24.6 гигабайт.